チョコレートに含まれるカカオポリフェノールはむし歯予防に効果がある？
こんにちは。
兵庫県神戸市のなかたに歯科クリニックです。
よく歯医者さんで患者様に質問されるのが、「仕事中にチョコレートを食べる習慣があるけどむし歯の原因になりますか？」というご質問です
ひと昔前までは、チョコレートを食べるとむし歯になりやすいと言われた方も多いのではないでしょうか？
お仕事や勉強で疲れた時、ホッと一息いれたいときにチョコレートはとても美味しいですよね。
チョコレートを食べると本当にむし歯になりやすいのでしょうか。
確かに砂糖が多く含まれる甘いチョコレートは、むし歯になるイメージが強いかもしれません。
しかし意外にも、全てのチョコレートがむし歯になりやすいわけではないのです。今回の記事では、チョコレートが大好きな方は必見のむし歯とチョコレートの関係についてお話させて頂きます。
1. チョコレートはむし歯になりやすい？
チョコレートの成分は、カカオマス（カカオ豆をすり潰した物）にココアバター・砂糖・牛乳を加えて、固めて固形にしたものです。
チョコレートをよく口にする方は、むし歯になりやすいのでは？と心配される方もいると思いますが、チョコレートに含まれているカカオポリフェノールと呼ばれてる成分が、むし歯の予防に効果があることがわかってきました。
カカオポリフェノールは抗酸化作用があることから、生活習慣病・老化・ガンなどの疾患の要因となる活性酵素から体を守る働きがあると言われています。
チョコレートには抗菌作用があることが発見され、むし歯菌・歯周病菌・口臭にも効果があることが最近の研究で分かってきました。
チョコレートには、ミルクチョコレートやビターチョコ、ブラックチョコなど色々な種類があります。
むし歯になりやすいと言われる要因は、チョコレート＝甘いという事からきており、最近では甘くないチョコレートも多く登場してきています。
2. 歯に良いチョコレートの選び方
むし歯の原因になると言われるのが砂糖です。
チョコレートに限らず、砂糖がたくさん含まれている食品をお口にする機会が多い方はむし歯になりやすいといえます。
最近のチョコレートの中には、甘さではなく苦みが勝っているものが多く発売されています。
苦みの強いチョコレートは砂糖よりもカカオの含有量が多く、苦みを強く感じるものです。
最近の研究によると、チョコレートやココアなどに含まれるカカオポリフェノールはむし歯になりにくいと報告されています。
チョコレートを食べるなら、カカオ含有率70％以上でカカオポリフェノールが多く含まれている商品を選ぶようにしてみてはいかがでしょうか。
3. キシリトール配合チョコレート
最近で注目すべき点として、歯医者さんが監修したチョコレートとして販売されているキシリトール入りチョコレートがあります。
キシリトールは自然界に存在する天然甘味料で、むし歯菌を寄せ付けない効果が期待できます。
つまり、カカオ含有率が多いチョコレートと同じく、むし歯になる心配がないチョコレートとなります。
キシリトールは砂糖と違い、むし歯菌が酸を作ることができないので、むし歯になるのは心配だけどチョコレートが好きという方にお勧めです。
一般的に販売されているチョコレートに比べると値段は少々高くなりますが、同じチョコレートを食べるならむし歯リスクの少ないチョコレートを選ぶといいですね。
4. カカオポリフェノールの効果
カカオ含有率の高いチョコレートはカカオポリフェノールが多く含まれており、このカカオポリフェノールには期待されるプラスの効果もあります。
・血圧低下や動脈硬化予防
・老化防止
・精神の安定とリラックス効果
・美容作用
・むし歯や歯周病の予防
・口臭の減少
カカオ含有率の高いチョコレートには上記のような効果が期待できると言われており、カカオポリフェノールが含まれる商品が多く登場しています。
もちろん、チョコレートとといっても全てが歯や心身の健康的に良いと言うわけではないので注意が必要です。
5. まとめ
チョコレートはむし歯の原因になると言われていたのは昔の話で、チョコレートに含まれるカカオポリフェノールの効果が最近ではメディアに取り扱われて、それに伴った食品やお菓子などがスーパーやドラッグストアで簡単に手に入る時代になります。
甘みの強いチョコレートは砂糖が多く含まれており、むし歯になりやすいと言えますが、糖分が少ない甘さ控えめでカカオ含有率が高いものに関してはお口や心身ともに良い効果が期待できると言えます。
大切なのはチョコレートの選び方になります。
もちろん、いくらカカオ含有量の多いチョコレートと言っても、食べすぎには注意しましょう。
チョコレートは適量を摂取することでプラスの効果が期待できます。
また、チョコレートを食べた後は歯磨きをしっかり行うことも忘れずにしましょう。
増して、定期的に歯医者さんで歯科検診などのメンテナンスなど口腔ケアもとても大切ですのです。
健康な口腔内を維持するためには歯医者さんのサポートを受けて適切に行う事が大切です。
歯科検診をご検討の方は、お気軽にご相談にお越しください。
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なかたに歯科クリニック
監修：なかたに歯科 院長 中谷 昌弘
学術的資格
厚生労働省
臨床研修指導員
米国インディアナ大学 臨床教授
日本大学歯学部兼任講師
国際口腔インプラント学会認定医
日本咬合学会認定医
日本抗加齢医学会専門医
所属学会
日本咬合学会
日本口腔インプラント学会
国際口腔インプラント学会
アメリカ美容歯科学会
日本歯科審美学会
日本歯科医師会 代議員
兵庫県歯科医師会 常務理事
兵庫県歯科医師連盟 参与
日本大学校友会 副会長
日本大学歯学部 兵庫県支部 会長