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▼目次

1. オーラルフレイルとは？

前述したとおり、オーラルフレイルは日本歯科医師会が提唱する新たなお口や歯に関するコンセプトです。

健康な状態の方と、要介護の方の間には、筋力や心身の活力が低下する「フレイル（虚弱）」の段階があります。
オーラルフレイルの症状は「フレイル（虚弱）」の初期に現れ、お口の健康低下による摂食障害や嚥下機能の低下、それに伴い食に対する関心の低下や、機能の低下、食事量の低下がおこります。

オーラルフレイルが進行すると、栄養状態が悪くなり、介護が必要な状態になる原因になります。
これを早い段階で治療・予防することで回避でき、また悪化しない状態にすることが大切ですというお話になります。

2. オーラルフレイルの初期症状

歯やお口の機能が衰えると、話すことが減るだけでなく、栄養状態の悪化で筋力が減り、体力が低下し外に出かけることが少なくなってしまいがちになります。
このような症状はありませんか？

・話がしにくい
・食事が飲み込みにくい
・むせることがある
・食事をこぼす
・硬いものが噛めない

これらの症状がある場合「オーラルフレイル」の可能性があります。
お口の機能低下の進行を防ぐために、歯医者さんに相談する事をお勧めします。

3. オーラルフレイルを予防するには

オーラルフレイルが進行すると、低栄養になりやすい、誤嚥性肺炎を起こしやすい、活舌が悪くなるなど生活に支障が出てしまう症状が発生してしまいます。
オーラルフレイルを予防するには、このような生活習慣を心がけましょう。

①お口の中を綺麗にする

正しいブラッシングを把握し、お口や歯の状態を清潔な状態に保ちましょう。
歯やお口の病気（むし歯や歯周病など）を歯医者さんと共に予防することが大切です。年齢を重ねると誤嚥（唾液や食べ物が気管に入る）しやすくなり、肺炎の原因にもなります。

➁食事をしっかり摂れるお口を保つ

歯を失わないように、定期的に歯医者さんで歯科検診を受診しましょう。
歯を失った箇所がある場合は、被せ物・ブリッジ・入れ歯（義歯など）で補い、合わない場合はしっかり調整を行いましょう。

➂お口まわりの筋肉の衰えを予防

歌う・人と会話をする・声を出して本や新聞を読むなど、日常生活の中でお口をしっかり動かす習慣を持ちましょう。
食事が摂れる場合は、柔らかいものだけでなく、硬いものもしっかり噛み食べる事を心がけましょう。

噛まない・噛めないことで、咀嚼回数が減少し口周りの筋肉量が低下し、筋刺激による脳への血流の低下と繋がっていきます。

④お口の中を保湿

お口の中の乾きは、細菌の繁殖や食べ物の飲み込みにくさの原因になってしまいます。
お口の清掃や保湿剤の利用などでお口の潤いを保ちましょう。

4. まとめ

お口の健康は全身の健康保持の入り口です。
健康で長生きするためには、しっかり噛んでしっかり食べる、無理のない運動を行う、社会と関わるというのが3つの柱になります。

噛めない→柔らかいものしか食べない→噛む機能の低下という流れができてしまうと、口腔機能の低下、食欲の低下、栄養摂取量の低下につながります。
そこから、低栄養、嚥下障害、要介護などのリスクが増大していきます。

オーラルフレイルは老化のサインです。
しっかり予防・治療を行い、健康寿命を延ばしましょう。

オーラルフレイルの事でお悩みがございましたら、まずは歯医者さんに相談しましょう。
良く噛める歯への改善・お口の健康保持に関するお手伝いをさせて頂きます。何でもお気軽にご相談ください。

監修：なかたに歯科 院長 中谷 昌弘

学術的資格
厚生労働省
臨床研修指導員
米国インディアナ大学 臨床教授
日本大学歯学部兼任講師
国際口腔インプラント学会認定医
日本咬合学会認定医
日本抗加齢医学会専門医

所属学会
日本咬合学会
日本口腔インプラント学会
国際口腔インプラント学会
アメリカ美容歯科学会
日本歯科審美学会
日本歯科医師会 代議員
兵庫県歯科医師会 常務理事
兵庫県歯科医師連盟 参与
日本大学校友会 副会長
日本大学歯学部 兵庫県支部 会長